Hubble a Webb zachytili v hmlovine Carina útvar pripomínajúci hlavu mačky

Vesmírne teleskopy Hubble a James Webb zachytili v hmlovine Carina oblasť, v ktorej vznikajú hviezdy. Hmlovina Carina je obrovský oblak plynu a prachu vzdialený približne 7500 svetelných rokov od Zeme, informovala Európska vesmírna agentúra ESA. Teleskop Hubble prevádzkujú NASA a ESA, na teleskope Webb sa podieľa aj kanadská vesmírna agentúra CSA.

Malá oblasť, ktorú pozorovali oba teleskopy, dostala prezývku Mačacia hlava, pretože pripomína mačku sediacu chrbtom k pozorovateľovi. Hlava mačky je otočená doprava a vidno na nej žiariace oko.

Červené žiariace oko mačky môže označovať mladú hviezdu, ktorá je ešte čiastočne ukrytá v prachu.

Snímky oboch teleskopov sa dopĺňajú. Hubble vo viditeľnom svetle ukazuje hmlovinu ako tmavý, pretiahnutý stĺp prachu s náznakmi mladých vznikajúcich hviezd, kým Webb v infračervenom svetle odhaľuje množstvo hviezd a ďalšie skryté detaily.

Charakteristický tvar podľa ESA pravdepodobne postupne vymodelovalo intenzívne ultrafialové žiarenie a vetry masívnych hviezd v hmlovine Carina. Kým toto pôsobenie hviezd okolitý plyn a prach rozrušuje, hustejší materiál v stĺpe tvaru mačky erózii zatiaľ odoláva.

Červené žiariace oko mačky môže označovať mladú hviezdu, ktorá je ešte čiastočne ukrytá v prachu. Pozdĺž pravého okraja útvaru sa tiahne hmlistý žltý lem, ktorý zodpovedá plynu osvetlenému a ionizovanému ultrafialovým žiarením blízkych masívnych hviezd. Podľa agentúry je to znak, že energetické ultrafialové svetlo horúcich hviezd plyn zahrieva a v podstate ho odparuje.