NASA hľadá firmy, ktoré by vyzdvihli Hubblov teleskop na vyššiu obežnú dráhu

Americká vesmírna agentúra NASA 29. októbra vydala žiadosť o informácie, ktorou chce zistiť, čo dokážu firmy pri servise Hubblovho vesmírneho teleskopu priamo na obežnej dráhe, informovala agentúra.

NASA sa podľa svojej správy pýta firiem na tri možnosti: misiu, ktorá by teleskop vyzdvihla na vyššiu obežnú dráhu a predĺžila tak jeho vedeckú činnosť, servis, ktorý by rozšíril jeho schopnosti, alebo bezpečný a riadený zánik v atmosfére Zeme, prípadne odstránenie z obežnej dráhy na konci misie.

Teleskop nemá vlastný pohon, ktorým by si dráhu udržal, a podľa analýz pravdepodobne vstúpi do atmosféry v rokoch 2033 až 2034.

Prečo sa to rieši teraz: rovnako ako všetky telesá na nízkej obežnej dráhe aj Hubble pre odpor atmosféry pomaly klesá. Teleskop nemá vlastný pohon, ktorým by si dráhu udržal, a podľa analýz pravdepodobne vstúpi do atmosféry v rokoch 2033 až 2034. NASA preto predpokladá, že prípadná misia by sa musela uskutočniť do roku 2032.

Šéf NASA Jared Isaacman podľa agentúry uviedol, že Hubble má pred sebou ešte dôležitú vedeckú prácu a treba preskúmať každú rozumnú príležitosť, aby slúžil čo najdlhšie. Ak existujú inovatívne a nákladovo efektívne spôsoby, ako predĺžiť život zariadenia, ktoré už je na obežnej dráhe, NASA ich podľa neho musí preskúmať kvôli daňovým poplatníkom aj vedeckej komunite.

Nicky Foxová, ktorá v centrále NASA vo Washingtone vedie riaditeľstvo vedeckých misií, označila Hubble za národný symbol, ktorý viac ako 35 rokov zásadne mení pohľad ľudstva na vesmír. Podľa nej komerčný sektor v posledných rokoch rýchlo napredoval a ponúka nové možnosti zachytávania a servisu satelitov vo vesmíre.

Hubblov vesmírny teleskop pracuje viac ako tri desaťročia a naďalej prináša objavy, ktoré formujú základné poznanie vesmíru, uviedla NASA. Ide o projekt medzinárodnej spolupráce NASA a Európskej vesmírnej agentúry ESA.

Teleskop a jeho misiu riadi Goddardovo stredisko vesmírnych letov NASA v Greenbelte v Marylande. Pri riadení misie mu pomáha aj spoločnosť Lockheed Martin Space so sídlom v Denveri.